ARTIKLAR

Kolesterol handlar om dina blodkärls hälsa 

Kolesterolvärdet anger den totala mängden kolesterol i kroppen. Kolesterolet utför viktiga funktioner i kroppen men ett för högt värde kan innebära en ökad risk för hjärt- och kärlsjukdom.

I den här artikeln kan du läsa om kolesterol, dess referensvärden samt kolesterolets betydelse för hur du mår.  

Vad är kolesterol? 

Kolesterol är en lipid, ett fettlösligt ämne som finns naturligt i varje cell i kroppen. Människokroppen producerar kolesterol på egen hand, men du får också i dig kolesterol genom mat. 

Kroppen kan inte bryta ner kolesterol. Det elimineras istället från kroppen genom att levern utsöndrar kolesterol i gallan, antingen som rent kolesterol eller omvandlat till gallsyror. En del av kolesterolet utsöndras i avföringen och en del absorberas från tarmen tillbaka till blodomloppet. 

Det finns bra och dåligt kolesterol, och om dessa förblir på normala nivåer är kolesterol ett viktigt ämne för kroppen. 

Förhöjt kolesterol ökar bland annat risken att utveckla hjärt- och kärlsjukdomar samt risken för att drabbas av hjärtinfarkt. 

Totalkolesterol – den totala mängden i blodet 

Som namnet antyder kan totalkolesterol mätas genom att mäta den totala mängden kolesterol i blodet. Totalkolesterol säger dock inte så mycket om kroppens fettmetabolism (kroppens omvandling av fett till energi). Därför är det viktigare att bestämma vilket kolesterol som är onormalt. Det kolesterol som finns inuti LDL-lipoproteinet är vad som anses vara dåligt kolesterol. 

Kolesterolmätning kan avgöra hur mycket LDL som finns i blodet, vilket under ogynnsamma förhållanden fastnar vid artärväggarna och kan täppa till dem. Mätningen tar också reda på hur mycket bra kolesterol (HDL-kolesterol) som finns i kroppen. 

Dessutom kan du också mäta mängden triglycerider. Triglycerider är fetter som cirkulerar i blodet och som är en viktig energikälla för kroppen. 

De olika typerna av kolesterol  

Kolesterol är olösligt i vatten, så det kan inte transporteras i blodomloppet som sådant. Kolesterol behöver först bli vattenlösligt genom att bindas till transportproteiner, eller lipoproteiner, för att kunna cirkulera genom kroppen. 

Lipoproteiner innehåller fyra komponenter: kolesterol, triglycerid, fosfolipid och protein. 

Totalt mänskligt kolesterol är indelat i klasser som skiljer sig åt i funktion, storlek, densitet och sammansättning. 

VLDL

VLDL kan beskrivas som lipoproteiner med mycket låg densitet. Levern producerar VLDL-kolesterol och släpper ut det i blodomloppet. VLDL för triglycerider till fettvävnaden. VLDL- och LDL är dåligt kolesterol eftersom de kan bygga upp blockeringar i artärerna. 

LDL

LDL bär majoriteten av blodets kolesterol och tillåter kolesterol att tas upp av kroppens vävnader. Överskott av kolesterol finns kvar i blodomloppet och kan byggas upp i artärernas väggar, vilket leder till förträngningar. Detta kolesterol kallas också malignt, eller dåligt kolesterol. 

HDL

HDL är lipoproteiner med hög densitet. HDL transporterar kolesterol bort från vävnader och artärväggar tillbaka till levern, där det bryts ner. Detta kolesterol  kan kallas bra kolesterol. 

Mäta kolesterol 

Mängden och typen av kolesterol kan mätas genom blodprov. Mätningen av totalt kolesterolvärde undersöker alltså nivån av kolesterol i blodet. 

Mätningen av kolesterol (lipider eller fettvärden) kan bestå av olika delar, vanliga värden som analyseras är: 

• Totalt kolesterol 
• Triglycerider 
• LDL-kolesterol 
• HDL-kolesterol 

Referensvärden för kolesterol 

Referensvärden för respektive befolkningsgrupp är enligt listorna nedan.

Totalkolesterol

LDL-kolesterol 

HDL-kolesterol 

Triglycerider 

Varför undersöks kolesterolvärdet? 

Överskott av kolesterol byggs upp i blodkärlens väggar och kan orsaka förträngningar eller blockeringar där. Förhöjt kolesterol är en stor riskfaktor när det kommer till andra sjukdomar. 

Regelbunden mätning av kolesterol och att hålla kolesterolet på normala nivåer är viktigt för att hålla en person frisk. 

Vad säger en kolesterolmätning? 

Mätning av totalt kolesterol kan användas för att avgöra om en person är i riskzonen för allvarliga sjukdomar orsakade av förhöjt kolesterol. Resultaten kan också användas för att bedöma vilken typ av åtgärder som behövs (förstärka egenvård, förändrade kostvanor eller starta medicinering) för att minska risken att utveckla allvarliga sjukdomar. Livsstilsförändringar kan också påverka kolesterolnivåerna. 

Dessutom kan totalkolesterol mätas för att se om en kolesterolsänkande medicin har varit tillräckligt effektiv. 

Att tänka på vid mätning av kolesterolvärde 

• Kom ihåg regelbunden mätning. Det är bra för varje vuxen att vara medveten om sina egna kolesterolnivåer.  
• Om kolesterolet är förhöjt eller om det finns riskfaktorer för hjärt- och kärlsjukdom (till exempel övervikt, högt blodtryck, diabetes, familjehistoria av hjärtinfarkt, stroke eller andra kärlsjukdomar), bör kolesterolnivåerna kontrolleras oftare. Värden bör också mätas oftare om det sker hastiga förändringar 

• På eget initiativ kan blodprov undersökas vid hälsokontroller du beställer själv, till exempel en gång om året. Detta för att hålla koll på att viktiga värden, såsom kolesterol och blodsocker, är normala.
• Tänk dock på att normala värden inte garanterar hälsa. Du bör träffa en läkare om du har några hälsoproblem eller symptom. 
• Undvik att mäta när du är sjuk. Kolesterolnivåer, liksom andra icke-brådskande blodprov, ska inte mätas vid plötslig sjukdom. Kom till provtagning endast då du är frisk. 
• Graviditet. Kolesterolnivåerna kan stiga under graviditeten. I detta fall bör du kontrollera dina värden efter graviditeten. 
• Efter förlossningen bör du vänta några veckor innan du mäter nivån av kolesterol. 
• Mediciner. Vissa mediciner kan höja kolesterolet. Dessa inkluderar anabola steroider och isotretinoin som används för att behandla akne. 

Vad orsakar högt kolesterol? 

Den vanligaste orsaken till högt kolesterol (av det dåliga kolesterolet LDL) är en kost med mycket mättat fett (även kallat hårt fett). Exempelvis grädde, smör, ost, choklad, fett kött och korv är livsmedel som kan bidra till ett högt kolesterol.  

Genom att undvika mättade fetter, träna tillräckligt och undvika övervikt kan du påverka mängden och kvaliteten på totalt kolesterol i kroppen. Använd helst mjuka fetter som exempelvis olivolja. 

Om det finns för mycket LDL-kolesterol i kroppen, kan det uppstå förträngningar i artärerna och leda till exempelvis hjärtinfarkt eller stroke / hjärnblödning. Därför är det viktigt att ta högt kolesterol på allvar och att regelbundet undersöka kolesterolnivåerna. 

Vilka är riskfaktorerna vid högt kolesterol? 

Förhöjt kolesterol är också associerat med faktorer som inte går att råda över. Dessa inkluderar ålder, kön och ärftliga faktorer. 

• Kön. Hos kvinnor stiger kolesterolnivåerna ofta efter klimakteriet. 
• Ålder kan öka risken för förhöjt kolesterol. Män över 45 år kvinnor över 55 år löper ökad risk för högt kolesterol. 
• Ärftlighet. Risken för högt kolesterol kan öka om till exempel familjemedlemmar har en tidig hjärtsjukdom (före 55 års ålder), eller en mamma har samma sjukdom (före 65 års ålder). 

Förhöjt kolesterol kan också orsakas av andra orsaker

Kolesterol kan också höjas av andra anledningar, till exempel:  

• Diabetes 
• Lever- eller njursjukdom 
• Hypotyreos 
• Polycystiskt ovariesyndrom (PCO) 
• Graviditet eller någon annan livssituation som ökar mängden östrogen i kroppen 
• Användning av läkemedel som höjer LDL-kolesterol och minskar mängden HDL-kolesterol i kroppen (luteiniserande hormon, eller progesteron, anabola steroider och kortikosteroider). 

Dessutom sänker rökning HDL-kolesterol (det goda kolesterolet). Att sluta röka är därför alltid en bra idé. 

Symtom på högt kolesterolvärde 

Högt kolesterol är en riskfaktor för att utveckla andra, allvarliga sjukdomar, men det orsakar vanligtvis inga symptom i sig. Således kan högt kolesterol sällan upptäckas på annat sätt än genom att mäta värdena i ett blodprov som testas i laboratorium. 

Regelbundna blodprov hjälper till att upptäcka förhöjt kolesterol så att rätt behandling kan sättas in. 

Hur kan högt kolesterolvärde behandlas? 

Förhöjt kolesterol är ofta livsstilsrelaterat, så att sänka det börjar med förändringar i kost och livsstil. 

• I kosten bör du reflektera över mängden och kvaliteten på fett, liksom mängden tillräckligt med kostfiber. 
• Dessutom kan träning i din dagliga rutin öka mängden godartat (HDL) kolesterol i kroppen. 

• Att sluta röka spelar också en nyckelroll i livsstilsförändringar, eftersom rökning sänker det godartade kolesterolet. 

Kolesterolets negativa effekter kan förvärras i kombination med andra skadliga faktorer som rökning, högt blodtryck och för lite motion. 

Att sänka kolesterolvärdet 

Om en frisk person inte har några andra riskfaktorer, såsom ärftliga sjukdomar och kolesterolnivåer förblir på den rekommenderade nivån, bör det huvudsakliga fokuset vara att sänka kolesterolet genom kost- och livsstilsförändringar. 

Risken för att drabbas av negativa hälsoeffekter på grund av för högt kolesterolvärde är störst hos personer som redan har diagnostiserats med artärsjukdom eller diabetesrelaterade sjukdomar. I dessa fall kan det bli nödvändigt att starta medicinering för att sänka kolesterolet. 

Du bör alltid prata med läkare om du är orolig för din hälsa eller om du har ett högt kolesterolvärde i kombination med andra riskfaktorer. 

Kost vid högt kolesterol 

Diet kan påverka kolesterolnivåerna i blodet, särskilt LDL-kolesterol. Nedanstående tips hjälper dig att förebygga och behandla förhöjt kolesterol. 

Särskilt fokus bör läggas på mängden och typen av fett i kosten. Fett i maten är huvudsakligen bra, när det till större delen är mjukt fett. 

Du kan börja i liten skala genom att ersätta produkter som innehåller mycket hårt fett med produkter som innehåller till exempel mjuka vegetabiliska fetter samt se till att kosten har en varierad, färgstark och fiberrik mat. 

Vanliga källor till hårt fett (med mycket dåligt kolesterol) inkluderar: 

• Mejeriprodukter 
• Fett kött 
• Produkter av animaliskt ursprung 
• Korv och liknande behandlad mat 

• Bageriprodukter 
• Snacks 
• Färdigmat 

Mängden hårt fett kan minskas genom att byta från animaliskt fett till mjukt vegetabiliskt fett, vilket erhålls från till exempel vegetabiliska oljor. Ett bra exempel på detta är olivolja . 

Öka mängden mjukt fett

Tips som hjälper dig att minska mängden hårt fett och öka mängden mjukt fett i din kost: 

• Minska användningen av produkter av animaliskt (från djurriket) ursprung, särskilt animaliskt fett. Om du använder produkter av animaliskt ursprung, välj de med låg fetthalt 
• Prioritera magert kött som kyckling och kalkon 
• Ät mycket fet fisk som lax och sardiner istället för bacon 
• Undvik bearbetade livsmedel som hamburgare och snacks 
• Ät med fördel nötter och frön som en källa till vegetabiliskt fett 

• Använd vegetabiliska oljor 
• Glöm inte att äta kostfiber och grönsaker.  
• Öka den totala mängden växtbaserade livsmedel. 

Behandling av högt kolesterol med medicinering 

Medicinering övervägs om kost- och livsstilsförändringar inte ger tillräcklig minskning av kolesterol. 

Förutom kolesterolnivåer påverkas tidpunkten för behandling av bland annat: 

• Övergripande risk för artärsjukdom 
• Högt blodtryck 
• Rökning. 

FH-sjukdom drabbar runt 5% av befolkningen 

FH-sjukdom, eller familjär hyperkolesterolemi, är en kolesterolhöjande sjukdom som orsakas av ett genfel.  

FH-sjukdomen är en av de vanligaste ärftliga sjukdomarna och drabbar ungefär 5 % av befolkningen. Vid FH är kolesterolvärdet ofta över 10 mmol/l, men värdet kan också vara lägre. Kost och livsstil påverkar inte kolesterolnivån om personen har den här sjukdomen. Sjukdomen behandlas därför istället med medicinering. Om den inte behandlas kan sjukdomen bland annat orsaka tidig kranskärlssjukdom.

Medicinskt granskad av: Ron Liebkind Medicinskt ansvarig läkare