PMS-symtom börjar vanligtvis 1-2 veckor före menstruationens början. Denna period motsvarar lutealfasen, som är den andra halvan av menstruationscykeln. Början och intensiteten av symtomen kan variera mycket individuellt. Hos vissa kvinnor kan symtomen vara milda och vara bara några dagar, medan de hos andra kan vara kraftiga och varar hela lutealfasen.